Dove il territorio coltiva eccellenza.

La vocazione agricola dell’area ha origini molto antiche. Già alla fine del Settecento alcune zone, come Bagnolo per le mele e Costigliole Saluzzo per le albicocche, si distinguevano per una produzione organizzata e specializzata, mentre nel resto del Piemonte la frutticoltura era ancora limitata e destinata soprattutto all’autoconsumo.

Nell’Ottocento la qualità della frutta saluzzese era già famosa oltre i confini locali. In una relazione del 1881, Carlo Borda descriveva un territorio noto per mele, pesche, pere, fichi, susine, castagne e noci, prodotti che alimentavano un importante commercio di esportazione.

La grande varietà delle coltivazioni è rimasta una caratteristica distintiva del distretto, anche se la melicoltura ha sempre avuto un ruolo centrale. Non a caso, la Mela Rossa Cuneo ha ottenuto il riconoscimento IGP. Grazie alle condizioni climatiche e del suolo favorevoli, il melo era diffuso in queste aree già prima dello sviluppo della coltivazione intensiva.

Il sistema produttivo locale ha assunto le dinamiche distrettuali di cui oggi si propone il riconoscimento a partire dalla seconda metà del secolo scorso, grazie alle importanti innovazioni tecnologiche rese disponibili dalla ricerca, che hanno contribuito alla trasformazione del settore, determinando un forte aumento delle produzioni e una diffusa specializzazione colturale, soprattutto per la frutticoltura di pianura.

La meccanizzazione di molte operazioni colturali e l’adozione di cultivar altamente produttive, adattabili a modelli frutticoli intensivi, hanno avviato il processo di sviluppo che ha, di fatto, posto la frutticoltura al centro del sistema agricolo locale, rendendola una componente strategica dell’economia di territorio.

Oggi il distretto frutticolo si estende su oltre 16.000 ettari tra la provincia di Cuneo e la Città Metropolitana di Torino, con superfici in costante crescita. La produzione è orientata soprattutto alla frutta fresca e comprende mele, kiwi, nettarine, pere, pesche e susine, oltre a colture in forte espansione come il nocciolo.